Mit seiner Verpflichtung zum 1. Juli 2021 hatte sich das Erzbistum Köln erhofft, die schwere Kommunikationskrise in Folge der katastrophalen Kommunikation zur Veröffentlichung der Missbrauchsgutachten 2021 wieder in den Griff zu bekommen. Der erfahrene Christoph Hardt (60) sollte als Mediendirektor die kommunikativen Folgeschäden lindern und das Bistum aus dem Dauerkrisenmodus führen. Doch jetzt hat Hardt nach nur sieben Monaten die Reißleine gezogen und um Auflösung seines Vertrages zum 28. Februar 2022 gebeten. Damit tritt Hardt den Rückzug an, bevor Kardinal Rainer Maria Woelki am 2. März aus seiner Auszeit ins Amt zurückkehrt.